広陵散、広陵休止と呼ばれるこの曲は、後漢末に現在の安徽省で実際に流行った曲であると言われる。琴、筝、笙、筑などの楽器で演奏される、広陵地区（安徽省寿県）の民間音楽であったそうである。楽譜は「神奇秘譜」という楽譜集に収録されたのが最も早いといわれる。
　琴の曲としては、大型の曲に分類され、演奏時間２０数分、開指（一段）、小序（三段）、大序（五段）、正声（十八段）、乱声（十段）、后序（八段）の合計４５段から構成される。
　大型の琴曲というのは、基準としては七分以上、二十分程度で、九段以上、四十段程度までの段で構成される曲を言う。「広陵散」の他には「漁樵問答」、「秋塞吟」などがある。
　「平沙落雁」などは中型に分類される。
　また、広陵散よりも少し遅い「胡笳十八拍」（蔡エン）は琴独奏ではなく、琴歌という分類に入る。

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